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    玛丽刚要走入简的房间，就被叫住了。

    “玛丽小姐。”

    她回过头，看见达西站在走廊那头。他不知什么时候上来的，站在那里，身姿笔挺，脸上没什么表情，但那双眼睛在看她。

    玛丽走过去。

    “达西先生？”

    他微微侧身，指了指旁边那扇半开的门。

    “能借一步说话吗？”

    玛丽看了他一眼，点了点头。

    那是间书房，不大，但收拾得很整齐。一张书桌，两把椅子，几排书架。窗外的天还是灰蒙蒙的，光线从窗户透进来，落在深色的木地板上。

    达西关上门。

    玛丽转过身，看着他。

    他没有急着说话，站在那里，像是在想该怎么开口。

    玛丽也没催。

    过了一会儿，达西才说：“刚才……我看见你们了。”

    玛丽愣了一下。

    “什么？”

    “你们骑马来的。”达西说，“从窗口看见的。”

    玛丽的心微微一紧。

    但她很快想起，眼前这个人是达西。他可能会在很多事上傲慢，可能会在很多场合让人觉得难以接近，但他不是那种会在背后嚼舌根的人。

    她微微放下心来。

    “是。”她说，“我带我姐姐过来的。”

    达西点了点头。

    “雨后泥泞的路面，即使骑马也很危险。”他说，声音比平时低了些，“你们……没有摔着吧？”

    玛丽摇了摇头。

    “没有。那匹马很稳，我骑得也不快。”

    达西看着她，像是在确认她有没有说谎。

    玛丽迎着他的目光，忽然有点想笑。

    “您是想说，我不该那样骑？”

    达西沉默了一下。

    “我是想说，”他斟酌着措辞，“您的方式……虽然更稳，但如果有别人看见——”

    “可您看见了。”玛丽打断他。

    达西愣了一下。

    玛丽继续说：“您看见了，您没有去外面嚷嚷。所以我猜，您不是那种会到处说闲话的人。”

    达西没有说话。

    玛丽看着他，语气平平淡淡的。

    “我姐姐不会骑马。如果让她走那三英里泥路，她那条裙子就废了，人也会累得够呛。骑马来，虽然方式不太体面，但至少她现在是干的，干净的，能好好照顾简。”

    她顿了顿。

    “总比从泥泞的路上走三英里来要好些。”

    达西听着她说完，沉默了一会儿。

    然后他点了点头。

    “我明白。”

    玛丽看着他，等他说下去。

    达西果然还有话说。

    “但天气虽然差，”他说，声音很稳，“也不要抱有侥幸之心。”

    玛丽挑了挑眉。

    “跨骑会带来很多非议。”达西说，“如果今天不是我看见，而是别人——比如宾利小姐——她会在整个麦里屯传这件事。”

    玛丽听着这话，忽然有点烦躁。

    她当然知道他说的是真的。她知道卡罗琳·宾利那张嘴有多厉害，知道如果被她看见，明天全麦里屯都会知道“班纳特家的小姐像个男人一样骑马”。

    但她还是忍不住反驳。

    “正是因为天气差，路况差，我才要跨骑。”她说，语气里带着一点倔强，“侧骑那东西，看着好看，稳吗？下雨路滑，万一摔了，谁负责？”

    达西没有说话。

    玛丽继续说：“真该让男人们也试试侧骑的滋味。一条腿蜷着，另一条腿挂在那儿，走三里路试试，看累不累，看稳不稳。”

    她说完，忽然觉得自己有点过了。
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