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    他合上笔记本，靠在椅子上，望着窗外灰蒙蒙的天。

    还需要时间。还需要更多的数据。还需要找到愿意开口的人。

    但他相信，只要花足够的时间，一定能找到真正的答案。

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    几十英里外的克莱蒙特庄园，壁炉里的火烧得正旺。

    夏洛特靠在沙发上，手里端着茶杯，面前摊着几份报纸。她刚刚读完那封“乡下助产士”的信，嘴角微微弯了一下。

    利奥波德从外面走进来，带着一身寒气。他在夏洛特身边坐下，看了一眼那些报纸，又看了看夏洛特的表情。

    “伦敦吵翻天了。”他说。

    夏洛特点点头。

    “我看见了。”

    利奥波德等了一会儿，见她没有下文，忍不住问：

    “你不准备做些什么？”

    夏洛特抬起头，看着他。

    “做什么？”

    利奥波德指了指那些报纸。

    “那个助产士的信，一看就知道是真的。那些医生骂得越凶，越说明他们心虚。你完全可以——”

    “完全可以什么？”夏洛特打断他，声音很平，“派人去报社施压，让他们多登支持的文章？还是以王储的身份公开表态，说我相信托马逊？”

    利奥波德没有说话。

    夏洛特把茶杯放下，靠在沙发里。

    “利奥，你记得那个女孩的样子吗？”

    利奥波德点点头。

    “记得。瘦瘦的，眼睛红红的，手上都是墨渍。”

    夏洛特笑了笑。

    “她不想被人知道。她用笔名，躲在乡下，写了好几年书。她不想被人看见，不想被人议论，不想成为什么‘王储青睐的作家’。”

    她顿了顿。

    “如果我这个时候站出来，说‘我支持托马逊’，你觉得会发生什么？”

    利奥波德想了想。

    “所有人都会知道她。”

    “对。”夏洛特说，“所有人都会知道她。记者会涌到朗博恩去，把她家的门槛踩破。那些医生会骂得更凶，说她靠王储撑腰。她再也不能安安静静地写书，再也不能躲在角落里当那个不起眼的玛丽。”

    她抬起头，看着利奥波德。

    “她要的不是这个。”

    利奥波德沉默了一会儿。

    “那你要一直看着什么都不做？”

    夏洛特笑了。

    “我没说什么都不做。”

    她站起来，走到窗前。

    “那个记者，杰克·萨瑟兰，现在正在各家医院跑。他需要时间，需要数据，需要有人给他开门。我已经让人给他送了封信，说‘有些医生愿意匿名提供数据，可以通过这个地址联系’。”

    利奥波德愣了一下。

    “你安排的？”

    夏洛特点点头。

    “还有那个助产士。她敢写信，就说明她不怕得罪人。但她的信被淹没了，没人当真。我已经让人去打听她住在哪儿，叫什么名字。等风头过去，可以让人去拜访她，把她这三十年的经验记下来，写成小册子。”

    她转过身，看着利奥波德。

    “我不是什么都不做。我只是不用‘王储’的名义做。”

    利奥波德看着她，那双浅褐色的眼睛里有一点笑意。

    “所以你是想躲在后面，帮那个女孩继续躲着？”

    夏洛特也笑了。

    “她还是个孩子，我就帮她躲着。等到她选择站出来，我就站在她身边。”

    她走回沙发，又端起那杯茶。

    “真相会自己说话的。也许慢一点，但会说的。”

    利奥波德靠过去，轻轻揽住她的肩膀。

    “你越来越像她了。”

    夏洛特偏过头看他。

    “像谁？”

    “像那个写书的女孩。”利奥波德说，“都躲在后面，都不想让别人看见，都相信真相会自己说话。”
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