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    礼部侍郎周文清坐在公房里，面前摊着一本奏折，可一个字都看不进去。他是王直的门生，王直被杀了，他以为自己能躲过去。可常昀回来了，又开始抓人了。他不知道自己还能躲多久，也许明天，也许后天，也许今天就有人来抓他。

    他不想坐以待毙，可他不知道该怎么做。跑？跑得了吗？常昀在北边追了北蛮人几个月，一个都没跑掉。他一个文官，能跑得过玄甲龙骧卫？不跑，就只能等死。等死，比跑还难受。

    周文清站起身，在公房里走了两步，又坐下。他拿起笔，想写点什么，可笔拿起来又放下了。他该写什么？写给谁？写给陛下，说自己冤枉？陛下不会信。写给常昀，说自己无辜？常昀不会理。他只能等，等那把刀落下来。

    刑部侍郎王明远也在等。他跟陈文远有来往，替陈文远办过几件事。不大，可够杀头的。他知道自己跑不掉，可他还是想跑。他让人准备了马车，准备了金银，准备了干粮，打算天黑以后出城。可他还没出城，就被人拦住了。

    拦住他的不是常昀，是锦衣卫。毛骧亲自带人来的，把他堵在刑部后门。王明远看见毛骧，腿就软了，瘫在地上，连话都说不出来。毛骧没有跟他废话，一挥手，两个锦衣卫上前，把他从地上拎起来，拖走了。

    王明远被关进了北镇抚司的大牢。他隔壁关的是赵明理，再隔壁是孙德胜，再再隔壁是陈文远。他们听不见彼此的声音，可他们知道，彼此都在。都在等死。

    常昀没有亲自审他们，他把人交给毛骧，让毛骧去审。毛骧审人有一套，不用刑，不骂人，只是把人关在黑屋子里，不给吃，不给喝，不给睡。关了两天，赵明理扛不住了，招了。他招出了陈文远，招出了孙德胜，招出了周文清，招出了王明远，招出了十几个在朝中任职的官员。

    他们有的在六部，有的在都察院，有的在翰林院，有的在地方上当官。他们替江南士族办事，替他们传递消息，替他们遮掩罪行。毛骧把口供整理好，送到常昀手里。

    常昀看完口供，没有说话。他把口供放在案上，靠在椅背上，闭着眼睛。萧战站在旁边，大气都不敢出。

    “侯爷，要不要继续抓人？”萧战问。

    常昀睁开眼：“抓。一个都不许跑。”

    萧战应了一声，去安排了。常昀坐在椅子上，看着窗外那棵老槐树，看了很久。树已经长满了叶子，绿油油的，在阳光下闪闪发光。他想起去年秋天，他站在树下，穿着一身大红喜袍，等着花轿来。那时候他以为，一切都会好起来。可没有。一切都坏了。他不知道自己还能不能好起来，也不知道这朝堂还能不能好起来。他只知道一件事——他要杀，杀到那些人怕，杀到那些人不敢再动他身边的人。

    接下来的几天，常昀又抓了十几个人。有文官，有武将，有江湖人士。文官是替江南士族办事的，武将是跟他们勾结的，江湖人士是替他们杀人的。一个都没跑掉。朝堂上人心惶惶，人人自危。有人辞官，想跑，可跑不掉。

    城门被锦衣卫把守，只进不出。有人写折子弹劾常昀，可折子送到御书房，如石沉大海，一点回音都没有。有人想找胡惟庸帮忙，胡惟庸闭门不见。有人想找徐达帮忙，徐达称病不出。有人想找蓝玉帮忙，蓝玉骂了他们一顿，把他们赶了出去。

    没有人敢帮他们。常昀的刀太快，太狠，太利。谁帮他们，谁就是下一个。

    四月二十八，常昀把所有抓来的人审完了。口供堆了一桌子，厚厚一叠，写得密密麻麻。他把口供整理好，亲自送进宫里去。朱元璋看完口供，没有说话，把口供放在案上，靠在椅背上，闭着眼睛。

    “陛下，这些人怎么处置？”常昀问。

    朱元璋睁开眼，看着他。“该杀的杀，该关的关，该流放的流放。朕不管你怎么做，朕只要结果。”

    常昀点了点头，转身要走。

    “常昀。”朱元璋忽然叫住他。

    常昀停下来，转过身。

    朱元璋看着他，看了很久。“你辛苦了。”
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