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    陈平与周昌肃然应诺，眼中闪烁着参与一场无形博弈的兴奋与谨慎。

    ……

    之后数日。

    金砂城在战败的阴影与大秦使团宽容滞留的双重作用下，气氛变得愈发粘稠而诡异。

    陈平与周昌如同最精密的织网者。

    按照公孙墨玄的部署，悄无声息地将一道道掺杂着恐惧与猜忌的丝线，缠绕向年轻的安息皇帝阿尔达班五世，以及他周围那些依旧挺直脊梁的主战派大臣。

    陈平通过重金收买的内侍和几个急于摆脱战败责任，向新靠山示好的宫廷文官，将一些经过巧妙修饰的流言与担忧，如涓涓细流般，持续不断地送入阿尔达班五世的耳中。

    “陛下，听说卡尔顿将军昨日在府中宴请旧部，席间多有对陛下…哦不，是对当前国策的怨言，说什么‘丧权辱国’‘愧对先帝’的话…”

    内侍小心翼翼地禀报，一边观察着皇帝的脸色。

    “陛下，大秦的周昌大人私下感慨，说公孙先生很欣赏陛下的明智，但有些担心…朝中似乎还有人不死心，若因此触怒了大秦那位六殿下，恐怕…前功尽弃啊！”

    而某位文官在汇报无关紧要的政务时，更是顺便提了一句。

    “坊间有传言，说某些手握残兵的大臣，私下联络，意图不明…甚至有传言说，他们觉得陛下太年轻，不足以领导安息度过难关！”

    这个渠道的消息，更加露骨，直指皇位！！

    起初，阿尔达班五世只是烦躁不安，呵斥内侍不要听信谣言。

    但随着类似的讯息越来越多，角度越来越刁钻。

    尤其是当这些讯息，都隐隐将主战派的不服与大秦可能的不悦，进而与他本人皇位安危联系起来时。

    他心中，那根恐惧的弦被越绷越紧！

    他开始在夜宴上心不在焉，看着美酒佳肴却味同嚼蜡。

    他开始在独处时疑神疑鬼，觉得宫墙外的黑暗中似乎有无数双眼睛在盯着他，那些眼睛属于卡尔顿，属于那些在朝堂上对他怒目而视的将军们。

    他甚至开始做噩梦。

    梦见自己在一片血泊中，被一群狰狞的甲士拖下帝座。

    而领头的人，赫然就是卡尔顿！！

    周昌在外，则表现得像个谦和而略带忧色的使者。

    他与安息礼官商讨繁琐的贡品清单细节时，总会不经意地叹息。

    “贵国陛下能顺应天命，实乃安息之福。”

    “只是…唉，有些事，我们做臣子的也不好多说，只盼贵国上下能齐心，莫要让陛下的一片苦心，付诸东流啊。”

    这种欲言又止的态度。

    更让接触他的安息官员感到不安。

    消息传回宫内，又加重了阿尔达班五世的猜疑。

    又过了数日。

    当那份经过精心罗列，几乎掏空安息未来数年国库收入的初步贡品清单草案，被呈到阿尔达班五世面前时，他心中的恐慌达到了一个临界点。

    恰在此时。

    驿馆方向。

    一支来自东方的商队抵达，与秦使团汇合。

    只有极少数人知道，那是昭鞅率领的暗河精锐——

    血鸦卫。

    　　


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